Ce 21 janvier, l'ESG Finance a eu l'honneur d'accueillir Pascal Rigo dans le cadre de nos ESG Guest mensuelle sur le thème de l’investissement dans le football en 2025. Cet événement a réuni des étudiants, alumni et passionnés de sport autour d'un échange mêlant finance, stratégie et passion, guidé par l'expertise d'un entrepreneur au parcours remarquable.
Qui est Pascal Rigo ?
Entrepreneur visionnaire, Pascal Rigo est connu pour son parcours atypique et son esprit d'innovation. Aux États-Unis, il a fondé et développé une chaîne de boulangeries artisanales, qu'il a ensuite vendue à Starbucks. En tant que responsable de l'offre alimentaire de la multinationale, il a contribué à transformer son image et à multiplier les revenus de cette branche.
C'est durant son séjour aux États-Unis qu'il commence à s'intéresser à l'investissement dans le football, devenant actionnaire du club de Valenciennes. De retour en France, il poursuit cette passion en intégrant le deuxième club de la capitale : le Paris FC, où il s'engage activement dans des projets innovants et inclusifs. Avec son expérience unique dans les domaines de l'entrepreneuriat, de la gestion et de l'investissement, Pascal Rigo incarne une approche innovante et humaine du sport.
Une plongée dans les enjeux économiques du football
Pascal Rigo, fort de son parcours éclectique, a détaillé les spécificités financières d'un secteur unique. Il a mis en lumière les piliers économiques d’un club de football professionnel :
- Le sponsoring, un levier indispensable pour assurer des revenus réguliers.
- Le ticketing : Bien que secondaire dans certains clubs, il reste un indicateur important de l’engagement des fans.
- Le trading de joueurs, qui repose sur la valorisation et la vente de talents, est souvent sujet à des fluctuations imprévisibles.
- Droits TV, principale source de revenus pour de nombreux clubs.
« Dans le football, le business reste relativement simple : droits télé, billetterie, sponsoring et trading de joueurs. Mais ces sources de revenus sont directement liées aux performances sportives, ce qui ajoute une dose d'incertitude permanente »
L'un des points marquants de son intervention a été son regard critique sur l'évaluation des clubs. Selon lui, « contrairement à d'autres industries, il n'existe pas vraiment de marché automatique dans le football. L'avenir d'un club est souvent imprévisible, et sa valorisation dépend largement de facteurs intangibles comme l'image et l'engagement des supporters ».
Entre stratégie et passion : des expériences marquantes
Pascal Rigo a partagé deux aventures qui ont marqué son parcours :
Les Girondins de Bordeaux : L'entrepreneur s'est positionné pour reprendre ce club emblématique, mais malgré un projet ambitieux et des soutenances rigoureuses, il n'a pas été retenu. « Nous avions élaboré un plan à long terme, intégrant une restructuration profonde et des choix stratégiques pour rendre le club pérenne. Mais dans le football, les décisions ne sont pas toujours rationnelles ».
Le Paris FC : Suite à sa tentative à Bordeaux, Pascal Rigo a rejoint le Paris FC en tant qu'investisseur. Avec des figures comme Zlatan Ibrahimovic et Rai Oliveira, il a contribué à dynamiser le deuxième club parisien. Une initiative phare a été de rendre l'accès au stade gratuit : « Nous avons souhaité offrir une expérience accessible à tous, car pour moi, le football est avant tout une source d'émotion collective et de lien social ».
Cette approche a porté ses fruits, le club ayant vu son affluence moyenne passer de 1 200 à 8 000 spectateurs par match en une saison.
Les motivations pour investir dans le football
Au-delà des aspects financiers, Pascal Rigo a souligné les motivations plus personnelles et sociétales des investisseurs. « Pour certains, investir dans un club est une façon d'augmenter la visibilité de leur marque. Pour moi, c'est aussi un moyen de redonner au football ses valeurs de partage et d'inclusion. »
Il a également abordé les avantages potentiels potentiels : « Certaines structures utilisent le football comme un levier pour optimiser leurs finances. Mais pour moi, l'intérêt principal reste de construire un projet viable, porteur de sens. »
Les coulisses du deal avec la famille Arnault
Un des moments forts de la conférence a été la discussion sur le partenariat entre le Paris FC et la famille Arnault. Pascal Rigo a expliqué comment l'arrivée d'un groupe d'une telle envergure peut transformer un club. « La famille Arnault n'est pas seulement un investisseur financier, mais aussi un partenaire stratégique avec une vision à long terme pour développer le club tout en respectant ses valeurs populaires. »
Il a également souligné que ce type d'association repose sur des synergies uniques : « Lorsque des investisseurs partagent des ambitions claires et des valeurs alignées, le projet peut atteindre un nouveau niveau de professionnalisation et de pérennité. »
Une vision d'avenir
Pascal Rigo conclut avec optimisme : « Le football peut devenir une force pour rassembler et inspirer. Imaginez un club où la moitié des places sont offertes à des associations ou réservées à des projets sociaux. Cela transforme le stade en un espace de rencontre et d'émotion collectif. »
Pour lui, l'avenir du football repose sur des modèles inclusifs, des projets sociaux forts et une gestion stratégique des ressources.
Cette rencontre a offert une perspective unique aux étudiants et alumni d'ESG Finance. Elle a montré que le football, au-delà du sport, est un terrain fertile pour l'innovation, la gestion de projet et l'entrepreneuriat.
Pour en savoir plus sur nos conférences ESG Guest et découvrir comment vous pouvez contribuer à façonner des projets innovants et porteurs de sens, participez à nos prochaines portes ouvertes.
